Meneer Norris neemt de trein en Afscheid van Berlijn   /    /   Christopher Isherwood (1904-1986) werd geboren in Engeland en behoorde samen met W.H. Auden tot de voorhoede van de Britse literatuur. In november 1929, verhuisde hij naar Berlijn en zette er zijn gewoonte voort om een dagboek bij te houden. In dat journaal verzamelde hij ruw materiaal voor "Mr. Norris Changes Trains" (1935), geïnspireerd door zijn hechte vriendschap met Gerald Hamilton en voor "Goodbye to Berlin" (1939), zijn portret van de stad waarin Hitler aan de macht kwam, mogelijk gemaakt door armoede, werkloosheid, toenemende aanvallen op joden en communisten, en totaal genegeerd door het demonstratieve hedonisme van het nachtleven in cafés, bars en bordelen. 12 februari 2024

Het omstandereffect   /    /   Is het een vliegtuig? Is het een vogel? Nee, dat is het niet. Het is het omstandereffect van Philip Meersman dat kwam aangevlogen. Over water weliswaar. In een opblaasbare zwemring. 11 januari 2024

Een kleine weldaad. Alle verhalen.   /    /   Het korte verhaal: in Amerika is het een ambacht, in ons taalgebied eerder een bijkomstigheid. De voornaamste kracht van de korte verhalen van Raymond Carver (1938-1988) is het fragmentarische karakter ervan, zonder dat ze ergens gemakzuchtig, storend of onaf overkomen. 29 oktober 2023

De man met de panamahoed Harry graaf Kessler: kroongetuige van de moderne tijd   /    /   Toen aan een reiziger, die vele landen en volken en verschillende werelddelen had gezien, werd gevraagd welke eigenschap hij bij de mensen overal had teruggevonden, zei hij: ze hebben de neiging tot luiheid. (…) Niemand kan de brug voor je bouwen waarover juist jij de rivier van het leven moet overschrijden, niemand behalve jij alleen. Weliswaar zijn er talloze paden en bruggen en halfgoden die je naar de andere oever willen dragen; maar alleen voor de prijs van je eigen ik: je zou jezelf verpanden en verliezen. Er is in de wereld één weg die niemand kan gaan behalve jij: waarheen hij leidt? Vraag niet, ga hem. (p. 224) 20 juni 2023

Capitulatie. Dagboeken 1956-1965   /    /   Liefhebbers en bewonderaars juicht, want op 24 februari 2023 verscheen bij uitgeverij Van Oorschot “Capitulatie, Dagboeken 1956-1965” - het tweede deel van de dagboeken van de op 1 mei 2008 overleden Nederlandse schrijver J.J. Voskuil. En, er komen er nóg vier andere en even vuistdikke aan. In een frequentie van twee per jaar. In totaal zal het om bijna 4.200 pagina’s gaan. Op de uitgeverij zijn drie mensen bezig met het voorbereiden van de uitgaves. 20 mei 2023